На протяжении 7 лет автор работал над созданием широкой панорамы современной жизни. Так появилась композиция из 6 частей, которую автор предлагает рассматривать как своего рода храм с центральным алтарём и приделами. В центре — книга «15000 душ», давшая наименование всему циклу.