Самый известный роман Канетти «Ослепление» ждала непростая судьба: его публикация в Вене в 1935 году осталась никем не замеченной, и лишь завоевав известность в Англии и Америке, он вернулся в немецкую литературу, где занял особое место как продолжатель традиций Кафки и Джойса.
Главный герой, учёный-синолог Петер Кин, ведёт замкнутый образ жизни в своей библиотеке и старается свести к минимуму контакты с обществом, посвящая всё время изучению китайских литературных памятников. Но однажды, соблазнённый своей экономкой, Кин вынужден столкнуться с реальностью и внешним миром, которого он так боится…