Кем быть?

«Кем быть?» — маленькая энциклопедия профессий. «Инженеру хорошо, а доктору — лучше!», а есть ещё кондукторы, лётчики, матросы… Своими знаменитыми стихотворными лесенками Маяковский расписывает достоинства каждой специальности и для каждой находит с десяток неожиданных рифм. Художник Ниссон Шифрин, не менее изобретательный и авангардный, ​чем​ сам Маяковский, также превращает выбор профессии в игру. Чтобы определиться, кем быть, нужно «примерить» дело на себя, и Шифрин, как на маскараде, пририсовывает герою поэмы то фуражку инженера, то молот рабочего, то бороду доктора. Именно в таком виде — с иллюстрациями Ниссона Шифрина — поэма впервые увидела свет в 1929 году. Книжка-картинка имела огромный успех: несколько ​лет​ подряд она ежегодно переиздавалась. Но уже с середины 1930-х издательства стали отдавать предпочтение более реалистическим версиям иллюстраций. Возвращение первой версии «Кем быть?» к читателю — важное событие, ведь именно эти рисунки были одобрены самим автором.